ポンペイの遺跡発掘にともない人々の古代ギリシアや古代ローマへの憧れが、「ロココ」の美学を「新古典主義」へと変貌させたなどとも言われているようです。激動のフランス革命に、古代ギリシアや古代ローマの共和政に共感を抱く人々の活動が新古典主義を招いたとも考えられているようです。その名の通り新たな時代にふさわしいで古典主義を言いあらわしているようでもあります。またメディアを自身の勢力拡大のために駆使したとされるナポレオンは、新古典主義としての古代ギリシア、古代ローマ風の絵画や彫刻を数多く産出させていたようです。彼のビジュアル戦略として古代美術を真似た美術品の創作が彼の活躍を後押ししたと考えられております。